古树名木是历史的见证，许多古树名木经历过朝代的更替，见证了历史的沧桑。中国历来对古树名木有着特殊的情感，从被汉武帝封之为 “将军柏”的河南嵩阳书院两株四千五百年以上的古柏，到见证明朝年间18次官方移民的山西洪洞老槐树，再到已有四千年树龄的日照莒县浮来山的天下银杏第一树的银杏，都寄托着人们的深厚感情。日照市对古树名木的重视程度一直以来都很高，2017年，在创建国家森林城市之际，日照市林业局与大众网联合开辟“古树名木”专栏，讲述那些不为人知的故事。

枝干环绕，如龙蛇盘绕，在五莲县街头镇房家沟村的山坡上耸立着一棵参天大树——千年黄连木，当地人管这黄连木叫做“思乡树”。

2月23日，记者在日照市五莲县街头镇房家沟村的一个小山坡上，见到了这棵约有1000年树龄的黄连木树。对于这棵方圆百里罕见的古黄连木树，村民告诉记者，“这棵树可有年头了！别看这树现在光秃秃的，到了夏天枝繁叶茂，我们常在树下乘凉。”

这棵古树树高16.2米，胸围291厘米，冠幅19.05米，东西冠幅19.6米，南北冠幅18.5米。因为树形很大，树冠开阔，无论站在村子哪个方位远远都能可看到。近观此树，树干粗壮，树冠开阔，树枝错杂繁杂，如龙蛇一样盘绕回转，蜿蜒曲折，树皮为暗褐色，呈鳞片状。外观看整棵树仿若一位饱经沧桑的老者。

“我们都把黄连木叫“黄鹂茶”、“黄连茶”、“茶棵子”，这棵黄连木在我很小的时候就有了，这么多年也没发生什么变化，却相当耐干旱，即便遇到1992年百年不遇的特大旱灾，大树也依然枝繁叶茂，生机盎然。”居住在离古树不远处一位房姓老人说。

据房学经介绍,他的祖先从江苏海州辗转带来的。祖先来此定居时，正是倭寇犯境时期。祖先在杀倭寇不幸饮弹，弥留之际将怀中粘了血迹的小纸包交给子孙，里面是几颗谷粒大小的米黄色种子，老人说:这是咱老家海州的黄鹂茶（又名黄连木）种子，那里埋着我们的列祖列宗。我活着不能回故土，死了……你们把它种在我的坟后山坡上。等树长大了，你们好在祖宗的树下乘凉。

儿孙们听从老人的话，把那几粒种子种在老人墓后的山坡上。第二年，山坡上长出了七棵小树。那小树的品种，在当地是稀有的。为了纪念老人，人们又管这黄连木叫“思乡树”。

所以，这棵千年黄连木是房家沟村民老祖的化身、村民眼里心目中的“圣树”，是房家人教育子孙后代爱国感恩的“活教材”，是研究房家沟村史、房氏一族来龙去脉的“活化石”。

村民告诉记者，这棵古树远近闻名，大家都觉着这是棵吉祥的树，绝对不允许任何人打这棵树的主意。“我们还想年年夏天都在大树底下乘凉呢。”村民笑着说。