全国重点文物保护单位北京孔庙位于国子监东邻，在大成殿前，有一株闻名全国的古柏，名“触奸柏”。这棵编号为“古树A00922”的古柏，据有关专家考证是许衡亲手所植。

相传明代奸相严嵩曾代嘉靖皇帝祭孔，因大成殿只有皇帝祭孔时才能进入，严嵩本应在殿外代为祭祀，而嚣张跋扈的严嵩却硬要显示自己的威风，感受一下做皇帝的滋味，当他路经这棵古柏树下，突然狂风骤起，柏树枝叶摇动，一个伸展出来的古柏枝杈刮掉了他的乌纱帽，严嵩吓得仓皇逃走。后来他果然因子获罪，被摘了乌纱帽，最后饿死街头，不得善终。百姓因其平时专横跋扈、作恶多端，都深受其苦，遂认为是此古柏有灵性，能辨忠奸，故称此树为“触奸柏”或“辨奸柏”。

自从这棵古柏摘了严嵩的乌纱帽后，树干上便长出了一个大瘤，横向看去像是奸相丑恶的嘴脸，而那只刮掉乌纱的枝杈现已枯萎，剩下一条光秃的枝子横在那里，似在诉说历史，劝人向善。

这棵柏树老干横枝，婆娑弄碧，高达20米，周长5米多，神气矍铄，仍颇顽健。“触奸柏”现为北京孔庙一景，游客至此，导游必于讲解，是为佳话。