北京古树名木资源丰富。目前，全市共有古树名木30多个树种、40449株，其中一级古树5896株，二级古树34553株。
　　北京的古树，以松、柏、银杏和古槐居多。在天坛、颐和园、中山公园和劳动人民文化宫等处，都有数百年甚至千年以上的参天柏桧，有的远植于唐代。
　　中山公园的古柏树林，遮天蔽日，挺拔苍劲，总数有600余株，其中有7株最老，胸径达5至6米。在“来今雨轩”西侧有一株更加奇异的槐柏合抱树，这株槐柏合抱树，至今已有数百年历史。
　　天坛公园西北侧有株形状奇特的古柏，粗大的树干自下而上长满龙纹，被称为“九龙柏”。相传这株古柏植于明代永乐十八年，至今已度过了500个春秋。中南海“静谷”园内，有株高大的人字柏，树干的根部分成两叉，如同一个人跨开的两条腿。在具有600余年历史的孔庙大成殿前，存有一株古柏，据说为元代国子监祭酒（校长）亲手所植。相传明代奸相严嵩当年曾代表嘉靖皇帝前往祭孔，由于他平时专横跋扈，作恶多端，因此，行至树下，狂风骤起，吹断柏枝，打掉了他的乌纱帽。后人认为，柏树有知，能辨忠奸，因此称这株古柏为“除奸柏”。西山樱桃沟有株“石上柏”，在一块居高峭立的大石缝中，生长着一株古柏，风骨昂藏，横空挺立，使人叹为奇绝。在这块大石底下，凹陷一穴，积有一泓泉水。奇怪的是，这掬清液如同天然甘露，夏季雨水如注，从不外溢，冬季数九寒天，也不结冰，干旱更不干涸。这处奇景，在西山脚下留下了同曹雪芹有关的传说，据说曹雪芹当年在西山黄叶村著书，来到此地，看到这株举世不凡的“石上柏”，大受启发，于是才引出了关于《红楼梦》里宝玉（神瑛）和黛玉（绛珠）之间“木石前盟”这一段“奇缘”的构思。
　　在京北密云县新城子村有一株树龄3000多年的古柏，高达20米，有18个大枝杈，9个人才能搂得过来，因此名曰“九搂十八杈”，真可谓柏中寿龄最长者。
　　建于唐代的戒台寺，素以奇松著称，因此古有“潭柘以泉胜，戒台以松名”的美称。植于辽代的九龙松，树高18米，胸径2米余，它是一株鳞甲斑驳的白皮松。每到春夏之际，树皮即一块块脱落，但矫健的树干却永远挺立于蓝天白云之下。最奇特的是它的树干分成9股，似9条巨龙守护着戒台古刹。戒台寺千佛阁前的卧龙松，则又是另一种风格，它是向横向发展的古松，长达10余米，远望犹如一条昂首横卧的巨龙，欲乘风而去之势。另外，牵一枝而动全冠的活动松，枝干缠绕于塔身的抱塔松，也都是别具情趣，树龄高达四五百年以上的古松。
　　在京郊古刹潭柘寺毗卢阁前，有一株植于辽代，高达30米的大银杏树，下围六人合抱，树冠高入云端。因当年曾得到过乾隆的封号，因此，叫作“帝王树”；在它的西边后来又配种了一棵，名曰“配王树”。在京北居庸关下的四桥子村，有一株唐代栽植的银杏，虽已千年以上，但至今仍枝叶繁茂，原为40里“关沟”72景之一。建于唐代的法源寺藏经阁前的古银杏树以及建于明代的真觉寺（五塔寺）金刚宝座塔前的古银杏树，也都有数百年的历史。
　　古槐是北京的特有树种。由于北京是历史上的几代帝都，留下不少古槐。
　　北京的紫禁城内武英殿东侧的断虹桥边，有元代遗栽的古槐，据说当年共18棵，后被称作“紫禁十八槐”；在御花园内有一株“蟠槐”，树干粗壮，枝条屈曲下垂，好似龙爪，造型美观，天然成趣。
　　另外，还有两株古槐也比较著名，一是府学胡同文丞相祠内，有一棵据说是文天祥被囚禁于元大都时亲手所栽的古槐，这棵树的树干都向南倾斜，传说它象征着这位民族英雄虽身陷囹圄，但不忘南方故国之意，这实际上反映了后人对文天祥的敬仰。另一棵古槐，原在景山公园后山坡上，1644年，李自成率领的农民起义军攻进北京，明朝的末代皇帝崇祯走投无路，在此树上吊身亡。到清代统治中国以后，不仅安葬了那个亡国之君，而且对曾经吊死过皇帝的那棵古槐，也妄加罪名，认为是棵“罪树”，用铁锁锁了起来，后人为此撰了一副对联：“君王有罪无人问，古树无辜受锁枷。”予以嘲讽。这棵树于十年动乱期间已毁，后又补栽了一棵新树。
　　北京还有一些属于不常见的珍稀树种。如“树上树”，即一株树上两个品种。昌平漆园村有一株“槐抱椿”，即一株国槐树上长出一株臭椿树；密云有一株“槐抱榆”，一株槐树上长出一株榆树；门头沟灵水村的龙王庙内，不到10米的距离内生长着两株“树上树”，一为“柏抱榆”，一为“柏抱桑”，这两株老树都已有800余年的历史。另外在延庆的西店村生长着一株四不像的“气象树”，从外观看上去似松无针，似柏无叶，似竹无节，似蒿无籽。同时，每逢下雨前两三天，这棵树必然开花，如有暴风雨来临，这棵树也有所反映。因此，当地村民给它起了个名字，叫“气象树”，这棵树已70余年，仍是个不解之谜。
　　如今，这些古树名木虽历尽沧桑，已成几朝“元老”，但大都安然健在，成了美化环境和装点首都的园林奇景，也是古都历史文化的一个方面，供人们去考察和鉴赏。