远观老箐林形似“绿伞”。
越来越多的人到老箐林千年古树群游玩。
“细娃，不能到老箐林去放火炮哦……”
“老汉，我们晓得，不能放火炮、不能砍，还要看到外头来的人，不能让他们砍树……”
每年春节期间，酉阳土家族苗族自治县南腰界乡红岩村，时常都会出现类似的对话。
从小耳濡目染，红岩村的每个人都知道：老箐林这个地方的树不能动。
红岩村群山环绕，树木郁郁葱葱，为什么偏偏老箐林的树动不得？
“老箐林的树，基本上都长了1000多年了。一般的树都不能乱砍，更何况这千年古树群。”红岩村村主任邹明兴告诉重庆日报记者，老箐林位于红岩村二组、三组之间的一个小山包上，小山包高不过50米，长宽不超过500米，却生长着600多棵树龄700多年至1200多年的古树。
老箐林古树群能存活至今，离不开红岩村自古相传的祖训，离不开千年来形成的村规民约。
“不准动老箐林一草一木，世世代代守护这片林子”
沿着红岩村二组、三组之间的小路前行，穿过几户人家的房前屋后，老箐林犹如一把巨大的绿伞呈现在眼前。
走到老箐林坡下，会发现这把“绿伞”，由几百棵古树组成。这些古树或是挺拔秀丽、或是扎根悬崖、或是横卧枯藤野草中，无不展示着生命的顽强和古老。
“族谱记载，邹姓先祖于唐朝时期迁居于此。当时认为老箐林是整个村子的风水所在，因此立下族规，不准动老箐林一草一木。”邹明兴认为，1000多年前的祖训，虽然有着迷信的色彩，但也体现了邹姓先祖朴素的自然观，是其对人与自然和谐相处最初的认识。
邹氏先祖之后，又有冉氏、裴氏等家族先后迁居于红岩村，他们也秉承邹氏祖训，对老箐林的一草一木呵护有加。
人们守护着老箐林，老箐林也守护着红岩村村民。
南腰界乡畜牧站站长管波是土生土长的红岩村人。他听老辈人说过，千百年间，红岩村时有匪患。一遇到土匪来袭，村民们就到老箐林里避难，依仗老箐林的悬崖峭壁和在林木间构筑的防御工事抵御匪患。
至今，老箐林山顶上依然能见到当年修筑营盘的遗迹。正是有着老箐林作为据点，村民们在红岩村落脚并繁衍生息至今，老箐林里的树木也愈发高大葱茏。
“清朝光绪年间，全村300多人都曾跪在老箐林，发誓要世世代代守护这片林子。”邹明兴介绍，从那时起，原本只口口相传的护树祖训以文字的形式被记载，并印刻在了红岩村每一名村民的心中。
“对村里其它的树，我们也是能不砍就不砍”
“无论祖先们最初护树的目的是什么，这片林子传到了我们这代人手中，我们更要守好、护好。”邹明兴称，经过酉阳相关部门的鉴定，老箐林的古树大多为粗皮青冈，俗称“九把斧”，意思是九把斧子才能砍断一棵树，“这种树坚韧耐磨，纹理直，是做家具的好材料。”
正是因为“九把斧”材质好，用途广，不少人都盯上了老箐林的这些古树。
为了保护好这些古树，红岩村规定：老箐林山下方圆100米范围内都属于保护区范围；任何人进入老箐林砍伐，处以200元至两万元罚款；本村村民进入保护区区域内放牧、焚烧等，经村民大会讨论取消其享受任何补助的资格。
“即使村里没有规定，我们也都是自觉保护这片林子，在林子旁做农活，都注意到有没有可疑人员。”三组村民邹明芬记得，有一年她在做农活时，发现有几个人鬼鬼祟祟地在林子周围转悠，她立即通知了附近的村民。见越来越多的村民到老箐林附近转悠，这几个人只得悻悻然离开了。
由于古树苍天，海拔又接近800米，老箐林在夏天极为凉快，不少村外的人都慕名到此游玩。每到此时，村里就会自发组织起护林队，对游客的不当行为进行劝阻。
世代相传，在红岩村村民心中早已根植了爱树、护树的理念。邹明芬告诉重庆日报记者：“不仅是老箐林，对村里其它的树，我们也是能不砍就不砍。”
“如果没有这片林子，这股水说不准早就干了”
红岩村世世代代守护古树，古树也正以其独特的方式回报着村民。
夏天的老箐林，因为草木葱郁、极为凉爽，是全村人最喜欢待的地方。孩子们在苍天古树下嬉戏玩耍，大人们则在林间闲话家常……
“老箐林不仅仅是我们歇凉的地方。”邹明兴介绍，红岩村地处喀斯特地貌区，一下雨，水就下渗，极为缺水，就连村里低洼的地方都打不出水来，但在全村最高点的老箐林山脚下，却有一股溶洞水从未干涸，这股溶洞水不仅成为红岩村甘龙河的主要补水水源，也是红岩村二组、三组村民生产、生活最主要的水源。
“如果没有这片林子，这股水说不准早就干了。”管波告诉重庆日报记者，近几年，随着退耕还林政策的实施，再加上村民对林地的保护，红岩村的森林覆盖率越来越高，许多此前干涸的溶洞又有泉水渗出，红岩村的生态环境也越来越好。
“我们还计划依托老箐林发展红岩村的乡村旅游。”邹明兴介绍，近年来，南腰界乡红色旅游方兴未艾，红岩村可以以此为契机，围绕老箐林千年古树群规划特色乡村旅游，在不破坏老箐林原始生态环境的前提下，完善基础设施建设，带动村民增收致富。